경기장 너머, 새로운 일상

시합장에 다시 선 9명 선수에게 어떤 변화가 따라왔는지, 시합 결과를 통해 먼저 살펴보겠습니다.

첫 번째는 펜싱선수 민지입니다. 고3에 올라와서는 32강을 한 번도 넘지 못했고, 졸업 전에 메달을 꼭 따고 싶다는 간절함으로 상담실을 찾아왔습니다. 그런 민지가 최면상담 이후 처음 나간 대회에서 8강에 올랐습니다.

골프선수 제임스의 결과는 어땠을까요. 6살 때부터 12년 동안 골프를 해 온 청년이지만, 그동안 시합에서 20등 안에 들어 본 적이 거의 없었습니다. 최면상담 이후 참가한 첫 시합에서 제임스는 5등에 올랐습니다. 12년 골프 인생에서 한 번도 가본 적 없던 자리였습니다.

제임스의 시합 경험에서는 한 가지 더 눈여겨볼 변화가 있었습니다. 골프선수들은 잘 치고 있을 때 그 점수를 잃을까봐 오히려 더 긴장하기 마련인데, 제임스는 18홀이 끝날 때까지 점수를 아예 잊고 시합에 몰입했다고 했습니다.

시합 결과로 드러난 변화는 골프와 펜싱뿐 아니라 야구에서도 이어졌습니다. 한 야구 투수는 제구력이 좋아진 것은 물론, 구속까지 빨라졌다고 했습니다.

세 선수 모두 자신이 그동안 닿아 본 적 없던 자리에 닿았습니다. 32강을 못 넘던 펜싱선수는 8강에 올랐고, 12년 골프 인생에서 처음 5등을 한 골프선수는 평생 베스트 기록을 갈아치웠으며, 1km 늘리기도 어렵다는 구속이 4km 빨라진 야구 투수도 있었습니다. 그런데 시합장에서 자기 한계를 넘은 경험은 결과 그 자체로 끝나지 않았습니다. 그 경험이 선수들 마음에 무엇을 남겼는지, 다음 장면에서 살펴보겠습니다.

시합장에서 자기 한계를 넘은 경험은 선수들 안에 잃어버렸던 자신감을 되살려 주었습니다. 그리고 자신감이 돌아오자, 그동안 사라져 있던 운동의 재미도 함께 돌아왔습니다. 9명 선수 모두 상담실을 처음 찾았을 때는 입스 때문에 운동이 즐겁지 않다고 했던 이들이었습니다.

먼저 자신감 회복부터 살펴보겠습니다. 12년 골프 인생에서 처음으로 자기 베스트를 갈아치운 골프선수 제임스는, 자신에 대한 믿음을 다시 찾았다고 했습니다.

펜싱선수 민지에게 자신감은 시합장의 동작으로 곧바로 나타났습니다. 펜싱은 칼끝에 500그램의 압력이 걸려야 점수가 인정되는 종목입니다. 자신감이 없을 때 민지는 찌르는 마지막 순간에 힘이 빠져 그 압력을 채우지 못한다고 했습니다. 그런데 자신감이 돌아온 뒤로는, 바로 그 마지막 한 번의 누름이 살아났습니다.

축구선수 경민이의 자신감은 몸과 몸이 부딪히는 순간에 돌아왔습니다. 경민이는 시합장에 들어서면 시야가 좁아지고 몸이 굳곤 했는데, 그중에서도 가장 두려웠던 장면은 헤딩 경합이었습니다. 다른 선수와 머리를 부딪치는 순간이 무서워 뛰는 시늉만 했다고 했습니다.

헤딩 경합에서 몸을 부딪치며 자신감이 올라왔다는 말. 가장 두려워하던 자리가 자신감이 자라는 자리로 바뀐 셈이었습니다. 자신감이 자라자 한때 그만두려 했던 축구를 다시 하고 싶어졌습니다. 그동안 잃고 있던 운동의 재미가 돌아온 것입니다. 같은 변화를 골프선수 MT도 들려주었습니다.

인터뷰에서 철호는 말수가 적은 선수였습니다. 그런데 짧은 말 속에 할 말은 분명히 담겨 있었습니다. 가까운 거리에 공을 던지지 못해 한때 야구를 놓으려 했던 그가, 자신의 회복을 짧게 들려주었습니다.

마지막으로 한 프로골프 선수는 매 샷마다 따라오던 클럽 선택의 부담까지 가벼워졌다고 했습니다. 골프는 샷을 칠 때마다 어떤 클럽을 잡을지 선택해야 하는데, 그 선택이 거듭될수록 부담이 무거워지곤 합니다. 회복 이후 그 부담에서 한결 자유로워졌다고 합니다.

9명 선수에게 찾아온 두 번째 변화는 이렇게 시합장 안에서 일어났습니다. 자신감이 돌아오자 잃어버렸던 운동의 즐거움이 살아났고, 그 즐거움 속에서 매 순간의 선택에도 확신이 따라왔습니다.

변화는 시합장에서만 나타나지 않았습니다. 몇몇 선수들은 시합장 밖의 일상에서도 변화가 이어졌다고 했습니다. 골프선수 NY는 부모님과의 관계에서 그 변화를 느꼈다고 했습니다. 최면상담 안에서 부모님의 입장이 되어 보는 시간이 있었는데, 그때의 체험이 일상의 대화에까지 영향을 주었습니다.

펜싱선수 민지도 일상에서 비슷한 변화를 들려주었습니다. 동료 선수들과의 관계에서 받던 스트레스가 줄어든 것입니다.

한 프로골프 선수는 시합이 끝난 뒤가 달라졌다고 했습니다. 그는 시합이 잘 풀리지 않으면 화가 머리 끝까지 나서 옆에 있는 사람이나 물건에 화풀이를 하곤 했습니다. 한 번 화가 나면 쉽게 가라앉지 않아서 집에 와서도 방에 들어가 말을 하지 않는 일이 많았습니다. 회복 이후 그 모습이 어떻게 달라졌는지, 그가 직접 들려준 이야기입니다.

그런데 이런 변화는 그가 겪은 변화의 한쪽 결이었습니다. 같은 인터뷰에서 그는 회복 이전의 자기 모습도 함께 들려주었습니다. 시합이 안 풀릴 때마다 마음이 어디까지 내려갔던 건지, 그가 직접 회상한 이야기입니다.

9명의 선수들은 시합에서 다시 자기 실력을 발휘하게 되었고, 일상이 함께 달라진 선수들도 있었습니다. 이런 변화가 어떻게 일어난 것인지, 선수들 자신은 어떻게 받아들이고 있는지, 마지막 장면에서 들어 보겠습니다.

자신에게 일어난 변화를 어떻게 받아들이고 있는지, 첫 번째 이야기는 펜싱선수 민지를 통해 들어 보겠습니다. 민지는 최면상담을 받으면서 처음에 신기했던 점이 있었다고 했습니다.

운동선수들은 시합에서의 어려움은 시합과 관련된 기억으로 풀어야 한다고 생각하곤 합니다. 민지도 처음에는 그랬습니다. 그런데 직접 해 보니, 운동과 상관없는 어린 시절의 기억과 시합 때 자기를 흔들던 감정이 따로 있는 것이 아니었습니다. 그 두 가지가 이어져 있어, 옛 감정을 풀어 가니 시합 때의 감정도 함께 풀려 갔습니다. 민지가 자신의 체험에서 직접 짚어낸 통찰입니다.

한 프로골프 선수도 자신의 체험을 비유로 풀어 들려주었습니다. 어린 시절의 두려움은 부드럽고, 시간이 흐를수록 단단해진다는 것입니다.

그가 자신의 체험에서 짚은 것은, 부드러웠던 옛 두려움을 먼저 풀어 가야 단단해진 지금의 두려움도 풀린다는 흐름이었습니다. 또 다른 골프선수도 비슷한 결의 이야기를 들려주었습니다.

세 선수가 들려준 이야기는 결이 같았습니다. 운동과 상관없어 보이는 어린 시절의 감정이 사실은 시합장에서 자기를 흔들던 감정과 이어져 있었고, 그 옛 감정을 풀어 가자 시합장의 어려움도 함께 풀려 갔다는 것이었습니다. 세 선수가 자신의 체험에서 짚어낸 이 흐름은 한 가지 사실을 가리키고 있었습니다. 회복의 답은 다른 어디가 아니라 자기 자신의 마음 안에 있었고, 평소에는 그것이 잘 보이지 않았을 뿐이라는 점이었습니다.

회복은 자기 마음 깊은 곳으로 들어가는 길에 있었습니다. 컴퓨터의 에러가 소스코드를 열어야 고쳐지는 것처럼, 마음의 어려움도 깊은 곳까지 들어가야 비로소 풀려 갑니다. 최면상담은 그 길을 안내합니다. 거기서 자기 안의 감정을 풀어가는 일은 스스로만이 할 수 있는 몫입니다. 9명의 선수는 그 길로 마음 내어 들어가, 자기 감정을 스스로 풀며 다시 일어났습니다.