스트레스성 공황장애란? 일반 공황장애와 다른 병일까
“스트레스성 공황장애”라는 말을 들으면, 스트레스가 극에 달한 순간에 발작이 온다고 짐작하기 쉽습니다. 야근이 몰아치는 한복판, 시험을 코앞에 둔 밤 같은 때 말입니다. 그런데 실제로는 정반대인 경우가 많습니다. 발작은 오히려 그 고비가 지나간 뒤, 아무 일도 없는 평범한 순간에 예고도 없이 찾아옵니다. 주말에 소파에 앉아 쉬다가, 버스 창밖을 멍하니 보다가 갑자기 심장이 내달리는 식입니다. 그래서 많은 […]
운전 중 어지러움 증상, 공황장애 신호일까
가장 안전한 도로에서 핸들이 흔들릴 때 가장 마음이 놓여야 할 순간에, 이 어지러움은 찾아옵니다. 막히지 않고 뻥 뚫린 도로, 몸 상태도 나쁘지 않은데 갑자기 핸들 너머 풍경이 핑 돌기 시작합니다. 머리가 붕 떠오르는 것 같고, 이대로 정신을 놓아 큰 사고를 낼 것만 같습니다. 그런데 갓길에 차를 세우고 잠시 숨을 고르면, 그 아찔함은 거짓말처럼 잦아듭니다. 이상한 […]
지하철·버스에서 갑자기 숨이 막히고 죽을 것 같을 때, 무슨 병일까
문이 닫히는 순간, 숨이 막히는 진짜 이유 지하철 문이 닫히는 순간, 갑자기 숨이 턱 막힙니다. 가슴이 조여 오고, 이대로 질식할 것만 같습니다. 머릿속에는 ‘당장 내려야 한다’는 생각뿐입니다. 그런데 이 숨막힘의 정체는, 많은 사람이 믿는 것과 정반대입니다. 숨이 막히면 누구나 공기가 모자란다고 느낍니다. 하지만 공황의 숨막힘은 산소가 부족해서 오는 것이 아닙니다. 오히려 너무 가쁘게 숨을 쉬는 […]
소방관 PTSD·공황장애: 왜 가장 평온한 일상에서 터지는가
현장이 아닌, ‘평온한 거실’에서 찾아오는 공황 흔히 소방관의 PTSD나 공황장애는 영화 속 한 장면처럼 대형 참사 직후에 발생한다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 실제 임상 현장에서 만나는 소방관들의 이야기는 다릅니다. 정작 가장 긴박한 사고 현장에서는 덤덤하게 임무를 완수합니다. 그러다 몇 달, 혹은 몇 년이 지난 후 가족과 밥을 먹거나 TV를 보는 평범한 일상 속에서 갑작스러운 숨 가쁨과 […]
공황장애 vs 부정맥 — 검사 정상인데 가슴이 두근거리는 이유
검사 결과는 ‘정상’인데, 왜 심장은 계속 뛸까? 가슴이 두근거리는데 심전도가 정상으로 나온다면, 그것은 심장이 아니라 뇌의 신호 시스템에 문제가 생긴 신호입니다. 부정맥은 심장 자체에서 전기 신호가 꼬이는 물리적 결함이고, 공황장애로 인한 두근거림은 뇌가 위험하지 않은 상황을 위험으로 착각해 심장에게 비상 명령을 보내는 신경학적 오작동입니다. 가슴이 터질 듯이 뛰고 숨이 가빠져 응급실에 달려가도, 검사 결과는 늘 […]
공황장애와 광장공포증, 특정 장소를 회피하게 되는 무의식의 이유는?
사람이 많은 곳이나 꽉 막힌 공간에 가는 것을 두려워하는 광장공포증. 흔히 성격이 예민하거나 의지가 약해서 그렇다고 오해하기 쉽습니다. 하지만 실제 임상 현장에서 보면 이는 결코 의지의 문제가 아닙니다. 우리 뇌의 신경회로가 특정한 장소와 극심한 공포를 단단하게 묶어버렸기 때문입니다. 공황발작의 고통을 한 번이라도 겪은 뇌는 ‘빠져나가기 힘든 장소’를 곧 ‘생존이 위협받는 위험한 곳’으로 기억해 버립니다. 그래서 […]
공황장애와 공황발작의 차이, 한 번의 증상도 병으로 봐야 할까?
갑자기 가슴이 쿵쿵 뛰고 숨이 턱 막히는 경험을 하면, 누구나 “내가 공황장애에 걸린 걸까?” 하고 덜컥 겁이 납니다. 하지만 결론부터 말씀드리면, 이런 증상을 한 번 겪었다고 해서 곧바로 공황장애가 된 것은 아닙니다. 공황발작 ≠ 공황장애 공황발작은 갑자기 찾아오는 1회성 급성 반응입니다. 가슴이 마구 뛰고, 숨이 막히고, 곧 죽을 것 같은 극심한 공포가 몰려오죠. 하지만 놀랍게도, […]
PTSD(외상후 스트레스 장애) 쉽게 이해하기: 반복되는 기억의 이유와 회복의 과학
한 사람이 부엌에서 저녁을 준비하고 있었습니다. 식탁 쪽에서 짧은 소리가 들렸습니다. 유리잔이 바닥에 떨어지는 소리. 그 사람은 자기도 모르게 바닥에 주저앉아 두 손으로 머리를 감쌌습니다. 숨이 막혔습니다. 한참 만에 고개를 들어 보니, 다섯 살 아이가 그 자리에 서서 자신을 바라보고 있었습니다. 그 사람은 일어나야 한다고 생각했지만, 다리에 힘이 들어가지 않았습니다. 또 한 사람이 있었습니다. 오래 […]
공황장애와 일반 불안의 결정적인 차이, ‘과잉 보호’하는 무의식 이해하기
살다 보면 누구나 중요한 발표를 앞두고 가슴이 뛰거나 시험 전날 잠을 설치는 ‘불안’을 경험합니다. 많은 분이 이러한 일상적인 긴장감이 심해지면 무조건 공황장애가 된다고 오해하곤 하지만, 사실 불안과 공황은 시작점부터가 다른 현상입니다. 불안은 “나쁜 일이 생기면 어쩌지?”라는 머릿속 생각의 문제인 반면, 공황은 아무런 예고 없이 몸이 먼저 “살려달라!”고 비명을 지르는 상태에 가깝습니다. 그렇다면 내 마음이 단순히 […]
공황장애 초기 증상과 최면을 통한 무의식 안정화
어느 날 갑자기, 아무런 이유 없이 심장이 미친 듯이 뛰고 숨이 턱 막히는 경험을 해보신 적이 있나요? 공황장애 초기 단계에 진입한 많은 분들이 가장 먼저 겪는 것은 이처럼 설명할 수 없는 ‘압도적인 신체적 공포’입니다. 초기에는 주로 다음과 같은 증상들이 동시다발적으로 나타납니다. 첫째, 가슴이 심하게 답답해지며 공기가 부족한 것 같은 과호흡과 질식감입니다. 둘째, 식은땀이 나며 손발이 […]